Een volledig zelfreinigende auto die nooit meer gewassen hoeft te worden, bestaat niet. Toch wordt bij keramische coatings regelmatig gesproken over een zelfreinigend effect.

Daarmee wordt bedoeld dat een goed behandelde autolak water- en vuilafstotende eigenschappen krijgt. Vervuiling kan zich daardoor minder gemakkelijk aan het oppervlak hechten en de auto wordt doorgaans eenvoudiger schoon te maken.

Bij KARRMANN spreken we daarom liever over een zelfreinigend effect dan over een letterlijk zelfreinigende auto.

Wat betekent zelfreinigend bij een auto?

Een keramische coating verandert de oppervlakte-eigenschappen van de autolak. Veel coatings hebben na uitharding sterk hydrofobe, oftewel waterafstotende, eigenschappen.

Water vormt daardoor gemakkelijker druppels op het oppervlak en kan sneller van de lak aflopen. Een deel van los vuil kan daarbij worden meegenomen.

Dit effect wordt vaak aangeduid als self-cleaning of het zelfreinigende effect.

Maar dat betekent niet dat regen iedere vorm van vervuiling verwijdert. Verkeersfilm, insectenresten, vogelpoep, boomhars, remstof en andere verontreinigingen kunnen nog steeds op de auto achterblijven.

De auto moet dus nog steeds worden gewassen.

Waarom blijft een gecoate auto gemakkelijker schoon?

Een onbehandeld of slecht onderhouden lakoppervlak kan na verloop van tijd vervuild en minder glad worden.

Een keramische coating vormt een zeer dunne beschermende laag op de bestaande blanke lak. De oppervlakte-eigenschappen veranderen daardoor.

Vuil en water kunnen zich, afhankelijk van de coating, minder gemakkelijk aan het behandelde oppervlak hechten.

Het praktische voordeel is vooral:

• de auto is doorgaans gemakkelijker te reinigen;
• water loopt gemakkelijker van de lak;
• bepaalde vervuiling hecht minder sterk;
• wassen kost vaak minder moeite;
• de lak kan zijn glans gemakkelijker behouden.

Dat is wat wij bedoelen met het zelfreinigende effect van keramische coating.

Wat is het hydrofobe effect?

Hydrofoob betekent letterlijk waterafstotend.

Op een sterk hydrofoob oppervlak verspreidt water zich minder gemakkelijk over de lak. In plaats daarvan ontstaan duidelijk herkenbare waterdruppels. Dit wordt ook wel water beading genoemd.

Wanneer water gemakkelijk van het oppervlak wegloopt, spreken we vaak over sheeting.

Beide eigenschappen kunnen bijdragen aan het onderhoudsgemak van een gecoate auto.

Een belangrijk voorbehoud: water dat op de auto opdroogt kan nog steeds mineralen en kalk achterlaten. Een hydrofobe coating voorkomt dus niet automatisch alle watervlekken.

Hoe helpt SiO₂ bij keramische lakbescherming?

Veel keramische coatings maken gebruik van siliciumhoudende verbindingen. Daarbij wordt vaak gesproken over SiO₂, de chemische formule voor siliciumdioxide.

Siliciumdioxide komt onder andere voor in kwarts en is een belangrijke grondstof voor glas en keramische materialen.

Bij autocoatings betekent dit niet dat er letterlijk een gewone glasplaat of dikke glaslaag over de lak wordt aangebracht. Na applicatie en uitharding ontstaat een zeer dunne beschermende coatinglaag.

De exacte eigenschappen verschillen per coatingsysteem en chemische samenstelling.

Welke rol speelt nanotechnologie?

De term nano verwijst naar een zeer kleine schaal. Eén nanometer is één miljardste meter.

Bij moderne oppervlaktebehandelingen kunnen structuren en eigenschappen op zeer kleine schaal een rol spelen. Daarom wordt bij coatings ook gesproken over nanocoatings of nanotechnologie.

Het is echter te eenvoudig om te stellen dat nanodeeltjes simpelweg alle openingen in de autolak opvullen en daardoor vuil volledig buitensluiten.

Ook betekent nano niet automatisch dat een coating van hogere kwaliteit is.

Voor het uiteindelijke resultaat zijn onder andere de chemische samenstelling, de voorbereiding van de autolak, correcte applicatie, uitharding en het latere onderhoud van belang.

Beschermt keramische coating de blanke lak?

Moderne auto’s zijn doorgaans voorzien van een meerlaags laksysteem waarbij de blanke lak de onderliggende kleurlak beschermt en mede voor glans zorgt.

Die blanke lak is echter niet onverwoestbaar.

Wasmethoden, vogelpoep, insectenresten, boomhars, weersinvloeden en andere vormen van belasting kunnen de lak aantasten of beschadigen.

Een keramische coating wordt boven op de blanke lak aangebracht en vormt daarmee een aanvullende beschermingslaag.

Het is dus onjuist om te zeggen dat een auto af fabriek helemaal geen beschermlaag heeft. De blanke lak heeft zelf al een beschermende functie. Keramische coating voegt daar een extra oppervlaktebescherming aan toe.

Wat betekent 9H bij keramische coating?

Bij keramische coatings wordt regelmatig de aanduiding 9H gebruikt.

Deze aanduiding heeft doorgaans betrekking op een hardheidstest volgens een potloodhardheidsschaal. Daarbij wordt beoordeeld hoe een coating reageert op potloden met verschillende hardheidsgraden.

9H betekent echter niet dat autolak krasvrij of krasbestendig wordt.

Een 9H-classificatie mag ook niet worden verward met de Mohs-schaal waarmee de hardheid van mineralen wordt aangeduid.

Een keramische coating kan de oppervlakte-eigenschappen beïnvloeden en enige weerstand bieden tegen lichte belasting, maar beschermt niet tegen bijvoorbeeld:

• diepe krassen;
• steenslag;
• parkeerschade;
• takken of scherpe voorwerpen;
• verkeerd wassen;
• alle wasstraatkrassen.

Voor veel sterkere fysieke bescherming tegen bijvoorbeeld steenslag is paint protection film (PPF) een andere categorie product.

Maakt keramische coating een auto krasbestendiger?

Hier is nuance belangrijk.

Een coating kan enige weerstand bieden tegen zeer lichte oppervlaktebelasting, maar een auto wordt daardoor niet ineens krasbestendig.

De beste bescherming tegen waskrassen begint nog altijd met een goede wasmethode.

Daarom zou KARRMANN nooit moeten beloven dat een keramische coating krassen volledig voorkomt.

Beschermt keramische coating tegen vogelpoep, boomhars en kalk?

Een coating kan een extra barrière vormen tussen vervuiling en de blanke lak en kan het verwijderen van bepaalde vervuiling eenvoudiger maken.

Dat betekent niet dat vogelpoep, boomhars, insectenresten of mineraalhoudend water onbeperkt op het oppervlak kunnen blijven zitten.

Vooral agressieve vervuiling moet zo snel mogelijk op een veilige manier worden verwijderd.

Een keramische coating vermindert risico’s; hij maakt autolak niet onaantastbaar.

Moet een auto met keramische coating nog worden gewassen?

Ja.

Dit is misschien wel het belangrijkste antwoord van dit artikel.

Zelfreinigend betekent bij keramische coating niet:

“Ik hoef mijn auto nooit meer te wassen.”

Het betekent vooral:

“Vuil hecht doorgaans minder gemakkelijk en de auto wordt eenvoudiger te reinigen.”

Hoe vaak wassen nodig is, hangt af van gebruik, kilometrage, weersomstandigheden, stallingsplaats en de mate van vervuiling.

Een vaste belofte zoals “iedere wasbeurt duurt maximaal 20 minuten” is daarom niet realistisch voor iedere auto.

Kan regen een gecoate auto schoonmaken?

Tot op zekere hoogte kan regen los vuil van een sterk hydrofoob oppervlak meenemen. Maar een regenbui vervangt geen goede wasbeurt.

Regenwater en opspattend wegwater kunnen bovendien zelf verontreinigingen bevatten of achterlaten.

De term zelfreinigend effect moet daarom worden gezien als een eigenschap die het schoonhouden vergemakkelijkt — niet als een automatische wasstraat uit de natuur.

Zelfreinigend effect laten aanbrengen bij KARRMANN

KARRMANN heeft meer dan 25 jaar praktijkervaring met autoverzorging en lakbehandeling.

Voordat we een keramische coating aanbrengen, kijken we naar de conditie van de autolak, het gebruik van de auto en het gewenste resultaat. Afhankelijk van de staat van de lak kan eerst reiniging, decontaminatie of lakcorrectie nodig zijn.

Het doel is daarbij niet om onrealistische beloftes te doen over een auto die nooit meer vuil wordt, maar om de lak goed te beschermen en het dagelijkse onderhoud aanzienlijk gemakkelijker te maken.

Wil je weten welke vorm van keramische lakbescherming geschikt is voor jouw auto? Neem contact op met KARRMANN om de mogelijkheden te bespreken.

Auteur/ Geschreven door Nail Karaman – automotive professional met jarenlange praktijkervaring in professionele autolakbescherming / autoverzorging